(Offizieller Name: República Argentina [Argentine Republic])

Argentinien ist von ARGENTUM (lateinisch=Silber) abgeleitet und bedeutet so viel wie "Silberland". Schon in der kolonialen Frühzeit wurden deshalb wohlstand- und reichtumsuchende Siedler magisch angezogen. Auch wenn das Land heute dank der natürlichen Ressourcen ein moderner Staat ist, so wurde seine soziale und wirtschaftliche Entwicklung stets durch politische Instabilität gebremst.Die spanischen Eroberer gaben dem Land den Namen Argentina (lateinisch; "Silberland"). Sie hofften, von hier aus auf dem Rio de la Plata (spanisch: "Silberfluß") zu den Bodenschätzen in Peru vordringen zu können. Zu der für Südamerika typischen artenreichen Tierwelt gehören u.a. Lama, Jaguar, Gürteltier, Affen und Schlangen. Weiterhin gibt es den Tukan, Kolibris, Papageien und den Pampastrauss (Nandu). In den fischreichen Flüssen leben auch Piranhas. Die Küste bietet Seelöwen gute Lebensbedingungen. Die heute in Patagonien wild lebenden Schweinerassen stammen vom Hausschwein ab, das europäische Siedler einst ins Land brachten. Argentiniens vielfältiges Klima lässt sich durch die Erstreckung des Landes vom südlichen Wendekreis des Krebses bis zum antarktischen Meer und durch die beträchtlichen Höhenunterschiede vom Westen zum Osten, die von den 7000 m hohen Anden bis zur Meereshöhe am Atlantischen Ozean reichen, erklären. Im Süden in Patagonien kalt, im nördlichen Gran Chaco subtropisch, in der Pampa gemäßigt. In einigen Teilen des Landes herrscht Trockenheit, in anderen Teilen gibt es häufige und sehr ergiebige Niederschläge.